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Il bacino del Mediterraneo è un’area geografica riferita agli stati che si affacciano sul Mar Mediterraneo; nella biogeografia ci si riferisce invece alle nazioni che possiedono un clima mediterraneo, e quindi con ecosistemi adatti a questo clima. Il bacino del Mediterraneo è compreso fra le terre emerse di tre continenti; Europa, Asia ed Africa, ha forma allungata in direzione est-ovest e si estende dall’Europa alla parte occidentale dell’Asia, comprendendo la penisola dell’Anatolia, con l’eccezione della parte centrale con clima differente.

L’Europa costituisce il bordo settentrionale del bacino, con tre penisole: l’iberica, l’italiana e la balcanica che si protendono nel bacino mediterraneo e posseggono clima corrispondente. Queste tre penisole sono separate dall’Europa centrale da sistemi montuosi come i Pirenei, che dividono la Spagna dalla Francia, le Alpi, che separano l’Italia dall’Europa centrale, e i Monti Balcani, che separano la penisola balcanica dal clima continentale formatisi nel corso dell’orogenesi alpina. Il bacino è delimitato meridionalmente dalle coste settentrionali africane, tra queste la regione del Maghreb che è separata dal deserto del Sahara dalla catena montuosa dell’Atlante.

Gli stati che vi si affacciano sono:

Gibilterra (Regno Unito)
Spagna
Francia
Monaco
Italia
Malta
Slovenia
Croazia
Bosnia ed Erzegovina (Neum)
Montenegro
Albania
Grecia
Turchia
Cipro
Cipro del Nord
Akrotiri e Dhekelia, tre tratti di costa separati (Regno Unito)
Siria
Libano
Israele
Palestina (Striscia di Gaza)
Egitto
Libia
Tunisia
Algeria
Marocco tre tratti di costa separati dalle Plazas de soberanía spagnole

C’è un mare Mediterraneo, un bacino che unisce una decina di paesi. Gli uomini che strepitano nei caffè concerto in Spagna, quelli che gironzolano nel porto di Genova, sui moli di Marsiglia, la razza curiosa e forte che vive sulle nostre coste, provengono tutti dalla stessa famiglia. Quando si viaggia in Europa, scendendo verso l’Italia o la Provenza si ritrovano con un sospiro di sollievo uomini sbracati e quella vita intensa e colorata che ben conosciamo. Ho passato due mesi in Europa centrale, dall’Austria alla Germania, a chiedermi da dove venisse la strana angustia che mi pesava addosso, l’inquietudine sorda che mi abitava. Di recente l’ho capito. Tutti erano sempre abbottonati fino al collo. Non sapevano lasciarsi andare. Non conoscevano la gioia, così diversa dal riso. (Albert Camus)

Sono convinto che mai come oggi, pur vivendo in contesti sempre più dilatati, nei quali i contatti sono velocissimi, per resistere non dobbiamo mai abbandonare le nostre radici. Per diventare internazionali, dobbiamo appartenere a un Paese. Quel Paese, per me, è il Mediterraneo, che è sterminato patrimonio di culture e di visioni. (Mimmo Paladino)

Il Mediterraneo è una grande patria, una dimora antica. A ogni mia nuova visita me ne accorgo con evidenza sempre maggiore. Che esista anche nel cosmo, un Mediterraneo? (Ernst Jünger)